أظهرت دراسة أمريكية حديثة أن القهوة بما تحتوي من مادة الكافيين ، توقف فقدان الذاكرة عند الإصابة بمرض خرف الشيخوخة ” الزهايمر ” . ومن خلال الدراسة التي أجراها باحثون من مركز أبحاث مرضى الزهايمر في جامعة ساوث فلوريدا الأمريكية على فئران ، تبين أن مادة الكافيين المنبهة قللت لدى الفئران البروتين المسؤول عن الزهايمر ، سواء في المخ أو الدم بشكل كبير .
وأشار الباحثون إلى أن قدرات التذكر لدى الفئران التي تناولت القهوة تختلف عن قدرات الفئران التي لم تتغير مجموعة عواملها الوراثية ، وقال عالم الأعصاب الأمريكي الدكتور غاري أرنداش إنه اكتشف أدلة تؤكد أن الكافيين لا يساعد على تفادي الإصابة بمرض الزهايمر فحسب ، بل يمكن أن يعالجه أيضاً ، وإن فئراناً مصابة بمعادل المرض عند القوارض سجلت هبوطاً بنسبة 50 في المئة في مستويات بروتين أميلويد في أدمغتها بعدما أضاف العلماء كافيين إلى الماء الذي تشربه هذه الفئران .
وفي نهاية البحث الذي استمر شهرين كان أداء الفئران التي تتعاطى الكافيين في اختبارات الذاكرة والتفكير ، أحسن من الفئران التي كان يقدم لها الماء خالياً من أي كافيين ، وكانت ذاكرة الفئران التي تشرب الكافيين حادة عند فئران سليمة أكبر سناً ، لكنها ليست مصابة بالخرف .
إن البشر الذي يتلقون جرعة معادلة بالنسبة إلى وزنهم يستهلكون في هذه الحالة 500 ميلغرام من الكافيين في اليوم أو ما يعادل خمسة أكواب من القهوة الاعتيادية ، ويمكن الحصول على الكمية نفسها من الكافيين بتاول كوبين من القهوة القوية أو 14 كوياً من الشاي أو 20 من مشروب الكولا .
وأكد الدكتور أرنداش الذي أشرف على الدراسة في مركز أبحاث مرض الزهايمر في تامبا بولاية فلوريدا ” أن الاكتشاف الجديد يقدم دليلاً على أن الكافيين يمكن أن يكون علاجاً صالحاً لمرض الزهايمر وليس مجرد استراتيجية وقائية ضده ” وأضاف أن أهمية الاكتشاف تتمثل في أن ” الكافيين عقار مأمون بالنسبة لأغلبية الأشخاص ، فهو يدخل الدماغ بسهولة ويبدو أن يؤثر في العملية المرضية تأثيراً مباشراً ”.
يُعد مرض الزهايمر أكثر أشكال الخرف شيوعاً ويعانيه نحو 700 ألف شخص في بريطانيا . وتقول صحيفة “الديلي تلغراف ” إن من المتوقع أن يتضاعف هذا الرقم مرتين بحلول عام 2025 ويقدر أن الخرف يكلف بريطانيا ما مجموعه 17 مليار جنيه استرليني سنوياً . من جهتها قالت ريبيكا وود رئيسة مؤسسة أبحاث مرض الزهايمر ” إن من السابق لأوانه القول ما إذا كان تناول القهوة أو مكملات الكافيين يساعد المصابين بمرض الزهايمر ” وشددت وود على ضرورة الاستمرار في البحث العلمي للتوصل إلى علاج يمكن أن يساعد المصابين بالمرض الذي ” لا علاج له حتى الآن ” بحسب قولها .
أما نيل هانت . رئيس جمعية الزهايمر فقد قال إن المطلوب إجراء مزيد من الأبحاث ” لتحديد ما إذا كان تناول القهوة المفعول نفسه في البشر ”.
